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Welfen

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Die Welfen waren ein fränkisches Adelsgeschlecht, das seit dem 9. Jahrhundert bekannt ist. Sie bildeten einen Gegenpart zu den Staufern, insbesondere in der Person Heinrichs des Löwen. Es gab einen burgundischen und einen schwäbischen Zweig.

Ob der in Alamannien tätige Graf Ruthard (um 790) mit den Welfen verwandt war, ist nicht gesichert. Der älteste nachgewiesene Vorfahre ist ein Welf, Graf in Schwaben, der zwischen 819 und 825 starb. Seine Nachkommen lassen sich grob in zwei Zweige teilen: Der eine regierte in Süddeutschland, der andere brachte einige Könige von Burgund hervor.

Das ursprüngliche Haus der Welfen erlosch 1055, als die letzte Erbin den italienischen Markgrafen Azzo d'Este heiratete und ihre Söhne den Namen der Welfen weiter trugen. Nachkommen dieser Ehe wurden u.a. Herzöge in Bayern, im Herzogtum Sachsen und später Herzöge von Braunschweig-Lüneburg.

Vom Haus Braunschweig-Lüneburg leitet sich das Königshaus Hannover, das Herzogtum Braunschweig und das britische Königshaus ab.

Die Welfen sind damit das älteste belegte und noch lebende Adelsgeschlecht Europas.

Guelfen

Nach den Welfen wurde im mittelalterlichen Italien auch die anti-kaiserliche Partei der Guelfen benannt, die gegen die Staufer bzw. später gegen die nachfolgenden Kaiser eingestellt war. Siehe dazu Ghibellinen.

Weblinks








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